Na década de 1970, cursa a Faculdade de Arquitetura e Urbanismo (FAU), da USP. Diplomou-se em 1977. Foi professor universitário de História da Arquitetura durante dois anos, em Taubaté-SP.

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Torna-se o grande arquiteto da memória e do tempo.

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A arquitetura deixou marcas em sua ficção. Para Hatoum, a arquitetura organiza o espaço e a literatura organiza o caos da vida. Vê-as, de algum modo, integradas ao seu projeto macro, o de arquitetar a memória e o tempo – de experiências vivenciadas, presenciadas, sentidas, revividas, seja como leitor, seja como autor.